Lịch của nước Mỹ có rất nhiều ngày đặc biệt thú vị để kỷ niệm, dù chúng không phải là ngày lễ chính thức.
Ví dụ như Super Bowl Sunday vào tháng 2, Sadie Hawkins Day vào tháng 11 hay Black Friday ngay sau Lễ Tạ Ơn.
Lần này, chúng ta sẽ tìm hiểu về một ngày lễ khá lạ: một ngày xoay quanh một loài động vật nhỏ, nhiều lông, mà theo niềm tin của nhiều người, có thể dự đoán tương lai thời tiết. Nếu bạn tò mò về Groundhog Day và cách người Mỹ kỷ niệm ngày này, hãy cùng đọc tiếp nhé.
Groundhog là con gì?
Groundhog là một loài động vật có vú, sinh sống chủ yếu ở miền đông nước Mỹ, ngoài ra còn xuất hiện ở Alaska và Canada. Chúng trông khá giống những con sóc lớn, với bộ lông dày và thân hình có thể dài tới 68 cm.
Groundhog có đuôi ngắn và đôi chân nhỏ nhưng rất khỏe, giúp chúng đào hang trong lòng đất một cách dễ dàng. Đây là loài động vật khá thông minh và thậm chí còn có thể huýt sáo để giao tiếp với nhau.
Ngoài tên gọi groundhog, loài vật này còn được biết đến với nhiều tên khác như woodchuck, whistlepig, Canada marmot hay monax. Từ monax có nghĩa là “người đào bới” trong ngôn ngữ của một số bộ tộc thổ dân châu Mỹ.
Lịch sử của Groundhog Day
Vậy Groundhog Day bắt nguồn từ đâu?
Để hiểu điều này, chúng ta cần quay lại châu Âu với một lễ hội tôn giáo truyền thống mang tên Candlemas. Vào ngày 2/2 hằng năm, các tín đồ Thiên Chúa giáo sẽ mang nến đến nhà thờ để cầu mong sự may mắn và những ngày mùa đông còn lại diễn ra suôn sẻ.
Khi truyền thống này lan sang Đức, một chi tiết mới được thêm vào: nếu một con nhím chui ra khỏi hang vào ngày Candlemas và nhìn thấy bóng của mình, điều đó có nghĩa là mùa đông sẽ còn kéo dài thêm sáu tuần nữa.
Sau này, khi người Đức di cư sang Mỹ, họ mang theo lễ hội này. Tuy nhiên, vì nhím không phổ biến ở Mỹ, loài vật được chọn đã được thay thế bằng groundhog, và từ đó hình thành nên Groundhog Day như ngày nay.
Groundhog Day được tổ chức như thế nào?
Trên thực tế, bóng của groundhog hoàn toàn không liên quan gì đến thời tiết. Dù vậy, người Mỹ vẫn rất yêu thích ý tưởng vui nhộn rằng loài vật nhỏ bé này có thể “dự đoán” mùa đông sẽ kết thúc sớm hay kéo dài.
Ngày nay, lễ hội Groundhog Day lớn nhất được tổ chức tại Punxsutawney, một thị trấn thuộc bang Pennsylvania (Mỹ). Đây cũng là nơi Groundhog Day lần đầu tiên được nhắc đến trên báo chí vào năm 1886.
Hằng năm, thị trấn này tổ chức lễ hội lớn, thu hút du khách từ khắp nơi đến để gặp chú groundhog nổi tiếng Punxsutawney Phil, đồng thời thưởng thức các chương trình biểu diễn, ẩm thực, âm nhạc và khiêu vũ.
Sự nổi tiếng của lễ hội còn tăng mạnh sau khi bộ phim Groundhog Day ra mắt năm 1993. Bộ phim kể về một người đàn ông bị mắc kẹt trong vòng lặp thời gian, phải sống đi sống lại cùng một ngày trong suốt lễ hội.
Tổng kết
Mặc dù lễ hội nổi tiếng nhất diễn ra tại Punxsutawney, Groundhog Day vẫn được kỷ niệm ở nhiều thành phố khác trên khắp nước Mỹ và Canada.
Ngay cả khi không thể trực tiếp tham dự, bạn vẫn có thể xem livestream sự kiện để chờ xem liệu chú groundhog có nhìn thấy bóng của mình hay không — và liệu mùa xuân có đến sớm hay không!
